Tips voor het effectief plaatsen van een camera-zonnepaneel op een schutting op het noorden
Een camera op een schutting die op het noorden staat, dat is een uitdaging. Je hebt te maken met weinig zon, schaduw van bomen of gebouwen en een camera die eigenlijk wel een beetje zonnestralen kan gebruiken om zijn accu vol te houden. Geen zorgen, met de juiste aanpak en materialen lukt het wel. Je moet alleen net even iets slimmer te werk gaan dan iemand met een schutting op het zuiden.
Waarom het noorden zo’n lastige plek is
De meeste zonnepanelen zijn gemaakt voor optimale zoninval. Dat betekent dat ze eigenlijk altijd naar het zuiden gericht zouden moeten staan.
Op het noorden vang je minder uren zon en de zon staat lager aan de hemel. Je paneel levert dus een stuk minder vermogen op. Standaard draadloze camera’s, zoals de Eufy Cam 3C of de Arlo Pro 5, hebben een accu die normaal gesproken makkelijk een half jaar mee zou gaan.
Maar als ze amper bijtanken, loop je het risico dat je na een paar maanden al een lege accu hebt.
Een ander probleem is schaduw. Zelfs als de zon laag staat, kan een schutting op het noorden makkelijk in de schaduw liggen van je huis of buren. Een klein stukje schaduw op je paneel betekent al een enorme daling in opbrengst.
De juiste plek op de schutting vinden
Je moet dus echt zorgen dat je paneel zoveel mogelijk van de dag licht ziet. Je kunt niet zomaar het paneel op de schutting schroeven en klaar zijn.
Je moet op zoek naar de plek met de meeste blootstelling. Loop een rondje door je tuin en kijk waar de zon het langst komt.
Soms is dat een klein hoekje waar de schutting net iets meer naar het westen of oosten staat. Of een plekje waar door een gat in de begroeiing de zon net wat langer kan komen. Gebruik je handen om te zien hoe de schaduw loopt. Ga ’s morgens, ’s middags en rond het middaguur even kijken.
Markeer de plek met een krijtje of een klein stokje. Je wilt een plek waarvanaf je ziet dat er geen schaduw is vanaf een uur of tien ’s ochtends tot een uur of vier ’s middags.
Dat is je doel. Klinkt simpel, maar het scheelt enorm.
Kies een paneel met een hogere capaciteit
Met een schutting op het noorden kun je niet uit de voeten met een standaard 5 of 10 watt paneel. Die zijn gemaakt voor optimale omstandigheden.
In een schaduwrijke situatie werken ze niet hard genoeg. Kies liever voor een paneel dat net iets meer vermogen heeft. Een 20 watt paneel is voor deze situatie een betere basis.
Kijk naar merken die specifieke sets aanbieden voor draadloze camera’s. De Arlo Solar Panel Charger 2 (plus) is een voorbeeld.
Die levert ongeveer 12 watt, maar is specifiek ontworpen om bij minder licht nog steeds nuttig te zijn. De Eufy Solar Panel (die bij de Eufy Cam 3 hoort) is ook een optie, maar let op: die is officieel 5,8 watt. In een donkere hoek is dat net wat minder.
Denk aan de investering: een standaard paneel kost rond de €30-€40, een krachtigere variant rond de €50-€60. Dat verschil betaalt zich terug in een langere accuduur.
De hellingshoek veranderen
Er zijn alternatieven van derde partijen, zoals van het merk Reolink of Ring, die vaak iets krachtiger zijn. Let wel op dat de connector past (USB-C of Micro-USB).
Standaard hangen zonnepanelen vaak vlak tegen de schutting. Op het noorden is dat zonde.
Je kunt ze een beetje kantelen. Richt ze iets naar het westen of oosten, afhankelijk van waar de zon het langst staat. Een hoek van 15 tot 30 graden kan al een wereld van verschil maken. Je vangt dan net iets meer licht op in de namiddag of juist in de ochtend.
Gebruik een stukje hout of een speciale montageset om het paneel te verstellen. Sommige sets, zoals die van Ring, hebben een verstelbare arm. Dat is ideaal.
Je kunt dan makkelijk bijstellen zonder dat je alles los moet schroeven. Probeer het uit. Zet het paneel vast, kijk een dagje hoe de zon erop staat en pas het eventueel aan.
Gebruik een accu met meer capaciteit
Als het zonnepaneel niet genoeg kan bijladen, is een grotere accu je back-up.
De meeste draadloze camera’s werken met een interne accu die na een jaar of drie aan vervanging toe is. Maar je kunt ook kiezen voor een camera met een uitwisselbare accu.
De Eufy Cam 3C bijvoorbeeld heeft een accu die je makkelijk kunt wisselen. Je kunt een extra accu kopen (rond de €50) en deze thuis opladen. Als de accu in de tuin leeg is, wissel je hem om. Een andere optie is een camera met een netstroomadapter.
Dat klinkt misschien niet als de bedoeling, maar soms is het de enige oplossing.
Je kunt een dun kabeltje trekken naar de schutting. Tegenwoordig zijn er kabels die waterdicht zijn en makkelijk weg te werken. Zo’n kabel kost rond de €20 en je bent verzekerd van stroom.
Combinatie van zonnepaneel en powerbank
Je hoeft je nooit meer zorgen te maken over de accu. Een slimme truc is om een klein waterdicht powerbankje te gebruiken.
Er bestaan powerbanks die je aan een zonnepaneel kunt koppelen. Je laadt de powerbank op met het paneel en de powerbank laadt de camera op.
Zo’n powerbank (bijvoorbeeld van Anker of Goal Zero) heeft vaak een grotere capaciteit dan de interne accu van je camera. Als het een dagje bewolkt is, put de camera uit de powerbank. Als het zonnig is, laadt de powerbank weer bij.
Let op dat je een waterdichte powerbank koopt. Die kosten tussen de €30 en €80.
Je moet hem wel een plekje geven waar hij niet direct in de regen staat.
Misschien onder de overkapping van de schutting of in een waterdichte box. Dit is een goede optie voor degenen die echt geen kabel willen trekken.
Het keuzekader: welke optie kies jij?
Om het je makkelijk te maken, hier een schema. Kies de situatie die het beste bij je tuin past.
Optie 1: De zonnepaneel-boost
Dit is voor jou als je schutting weliswaar op het noorden staat, maar er wel een plekje is waar de zon een paar uur per dag schijnt. Je koopt een krachtig paneel (20 watt, rond €50), bepaal de optimale hoek voor je zonnepaneel en zorgt dat hij goed gericht is. Dit werkt het beste in de zomer. In de winter kan het nog steeds krapjes worden.
Je bent dan het goedkoopste uit en je houdt een nette installatie. Optie 2: De accu-back-up
Kies dit als je schutting echt constant in de schaduw ligt.
Je koopt een camera met een wisselbare accu en een extra accu.
Je laadt de reserve-accu binnen op. Dit kost je €50 per extra accu. Je bent wel tijd kwijt aan het wisselen, maar je bent verzekerd van beeld.
Dit is een prima optie voor degenen die geen zin hebben in gedoe met kabels of dure powerbanks. Optie 3: De kabelfix
Dit is de meest betrouwbare optie.
Je trekt een waterdichte kabel naar de schutting. De camera heeft altijd stroom. De investering is eenmalig: een kabel van €20 en eventueel een verlengkabel.
Je hoeft nooit meer iets te wisselen of bij te laden. Wel moet je even moeite doen om de kabel netjes weg te werken.
Dit is ideaal als je camera op een vaste plek hangt en je geen problemen wilt. Optie 4: De powerbank-truc
Dit is de gouden middenweg.
Je hebt een zonnepaneel en een waterdichte powerbank. Je combineert de flexibiliteit van zonne-energie met de buffer van een grotere accu.
Dit werkt goed als je geen kabel wilt en de schutting wel een beetje zon krijgt. De investering ligt rond de €80 tot €100, maar je hebt een set die jaren meegaat. Neem even de tijd om je tuin te bekijken. Waar loopt de schaduw?
Hoeveel zon is er echt? En wat wil je zelf: zo min mogelijk onderhoud of zo min mogelijk kosten?
Met deze tips kun je je camera-zonnepaneel op een schutting op het noorden goed aan de praat krijgen.
Je hoeft het niet perfect te hebben, maar met een beetje slimme aanpak kom je een heel eind.