Waarom een ingebouwde accu soms beter is dan een los zonnepaneel voor je camera

Marten van der Geest

Duurzame energie en beveiligingstechnicus

Een camera die net op het moment suprême leeg is. Herkenbaar? Vooral bij een dashcam die je auto in de gaten houdt of een bewakingscamera die je op de camping gebruikt.

Dan sta je voor een keuze: blijf je stekkers trekken of kies je voor zonne-energie? De meeste mensen denken meteen aan een los zonnepaneel. Logisch, maar soms is een ingebouwde accu een veel slimmere oplossing. Waarom? Dat leg ik je even uit, zonder ingewikkelde praat.

Wat is het precies?

Je hebt het over twee opties voor het van stroom voorzien van je camera. Optie 1: een los zonnepaneel. Dit is een apart paneel dat je op het raam of de grond plakt, met een kabeltje naar je camera.

Optie 2: een ingebouwde accu. Dit is een camera waar een forse batterij in zit, die je thuis oplaadt en die vervolgens dagen of weken meegaat.

De camera laadt zichzelf niet bij met zon, maar je kunt hem wel eventueel aan een zonnepaneel koppelen om de accu bij te laden. Het grote verschil zit hem in wie de hoofdrol speelt: de zon of de accu.

Waarom een ingebouwde accu soms gewoon beter is

De belangrijkste reden is simpel: betrouwbaarheid. Een accu levert constante stroom, ongeacht of het bewolkt is, regent of sneeuwt.

Een zonnepaneel doet het alleen goed als de zon schijnt en hij goed staat. En dat is bij een auto lang niet altijd het geval. Denk aan een parkeergarage, een boom die schaduw geeft of een bewolkte herfstdag.

Een camera met een goede accu (van 5.000 tot 10.000 mAh) werkt dan gewoon door.

Je bent niet meer afhankelijk van het weer, wat een enorm gevoel van rust geeft. Daarnaast is het een stuk makkelijker met installeren. Een los zonnepaneel betekent kabels wegwerken.

Een extra gat boren in je auto of caravan voor de kabel? Vaak wel. Dat is gedoe en het ziet er niet fraai uit.

Een camera met ingebouwde accu, zoals een Vantrue N4 of een BlackVue DR900X, installeer je met een zuignap of plakplaatje op de voorruit. Klaar.

Geen extra gaten, geen zichtbare draden. Veel strakker. En dan het diefstalgevoelige aspect. Een los zonnepaneel dat op je dashboard ligt of op het dak van je camper staat, is een makkelijke prooi. Met een ingebouwde accu is alles netjes weggewerkt in de camera zelf. Niemand ziet er iets van en het ziet er ook nog eens minder 'lurend' uit voor opportunistische inbrekers. Veiligheid voor alles.

Hoe werkt het en wat kun je verwachten?

Een camera met een ingebouwde accu werkt volgens een simpel ritme. Thuis laad je hem op via een USB-C kabel.

Een volle accu gaat, afhankelijk van de kwaliteit en de instellingen, makkelijk een paar dagen tot een week mee bij normaal gebruik.

Bij een dashcam die op 'parkeermodus' staat, is dat anders. Daarvoor heb je een speciale hardwire kit nodig (zo'n €30-€50) die de camera rechtstreeks op de auto-accu aansluit. Zo blijft hij bijten bij beweging en laadt hij bij als je rijdt.

Veel van de betere modellen, zoals de Viofo A129 Plus Duo of de Vantrue Nexus 2, bieden ook een 'time-lapse' modus in parkeerstand. Dat betekent dat ze elke seconde of elke halve seconde een foto maken, in plaats van continu te filmen. Dit verbruikt veel minder stroom en de accu gaat hierdoor aanzienlijk langer mee. Je krijgt nog steeds een soort filmpje, maar de accuduur wordt hiermee wel verdubbeld of verdriedubbeld.

Super handig voor als je je auto een weekend op een camping achterlaat.

En wat als je de camera nóg langer wilt laten werken? Dan kun je vaak alsnog een los zonnepaneel kopen en op de accu aansluiten, ook als je camera in de schaduw hangt.

De camera laadt de accu dan bij, zolang de zon schijnt. Zo combineer je het beste van twee werelden: de stabiele stroom van de accu en de 'eindeloze' energie van de zon. Mocht je je afvragen: kun je een zonne-energie camera ook aansluiten op een powerbank tijdens donkere dagen? Dat kan zeker, waardoor je niet meer afhankelijk bent van de accu alleen.

Modellen, prijzen en de juiste keuze

Er zijn talloze modellen te vinden. Ik heb een paar populaire opties voor je op een rijtje gezet, specifiek voor auto- en campinggebruik.

• Goed (€100 - €150): De Viofo A119 V3 of Vantrue N2 Pro. Dit zijn instapmodellen met een accu van ongeveer 5.000 mAh. Ze zijn zuinig en doen prima hun werk. Ideaal als je net begint of een budgetcamera zoekt. De accu gaat een dag of 2-3 mee in parkeerstand.
• Beter (€200 - €300): De Viofo A129 Plus Duo of Vantrue S1. Deze hebben vaak een grotere accu (rond de 8.000 mAh) en betere beeldsensoren. De parkeermodus is slimmer en de beelden zijn scherper. Je merkt dat je hiermee makkelijker een lang weekend vooruit kunt.
• Best (€400+): De BlackVue DR900X Plus of Vantrue Nexus N5. Dit zijn de toppers. Ze hebben zeer sterke accu's, fantastische beeldkwaliteit (4K) en zijn volledig te integreren met een app. De BlackVue heeft zelfs een 'cloud' functie als je er een hotspot bij neemt. De accu's hier gaan vaak een week of langer mee in de time-lapse modus.

De prijzen kunnen iets schommelen, maar dit is een goede indicatie: Voor een los zonnepaneel (als je dat los bij een model koopt) betaal je al snel tussen de €40 en €80.

De prijs hangt af van het vermogen (in Watt) en het merk. Een paneel van 5W tot 10W is voor de meeste dashcams voldoende.

Praktische tips voor de beste keuze

Twijfel je nog? Hier wat concrete adviezen om je keuze makkelijker te maken:

1. Bekijk je gebruikspatroon. Parkeer je je auto in een donkere garage? Dan heeft een zonnepaneel weinig zin en is een sterke accu (of een hardwire kit) de enige optie.
2. Denk aan de winter. In de winter is de zon zwak en de lichtdag kort. Een zonnepaneel levert dan bijna niets op. Een goed geïsoleerde camera met een forse accu is in de winter dus essentieel.
3. Check de accessoires. Soms zit een hardwire kit niet in de doos. Die heb je wel nodig voor echte parkeerwacht. Let daarop bij de aanschaf.
4. Kies voor een bekend merk. Ga voor Vantrue, Viofo of BlackVue. Die gebruiken betere accucellen die langer meegaan en minder snel lekken. Een goedkope camera van AliExpress met een 'ingebouwde accu' is vaak na een jaar al leeg.
5. Hou het simpel. Wil je geen gedoe met kabels en installatie? Kies voor een model met een sterke ingebouwde accu. Opladen, indraaien en rijden. Klaar.

Zoals je ziet, is een ingebouwde accu voor veel situaties de verstandigste en makkelijkste keuze. Zeker in ons klimaat. Het geeft je de zekerheid dat je camera het altijd doet, zonder gepruts met kabels en schaduw. En met onze handige tips voor het opladen in de herfst weet je zeker dat je auto of camper altijd veilig in beeld blijft.